A insônia, um fator de risco para o mal de alzheimer

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Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Berkeley (e cujos resultados foram publicados na revista Nature Neuroscience) estabeleceu um novo elo de ligação entre o mal de Alzheimer e a falta continuada de sono. Os especialistas foram encontradas evidências de que uma proteína conhecida como beta-amilóide, e que se acredita que poderia ser um dos fatores que desencadeiam a doença, também tem relação com o fechamento do sono profundo e reparador, que é fundamental para o bom funcionamento da memória. Estas proteínas encontram-se também nos cérebros saudáveis e que não sofrem nenhum tipo de transtorno, mas geralmente o cérebro se livra delas durante a fase de sono não REM. O problema se apresenta quando as beta-amilóide se acumulam ao não dormir bem, se podia produzir-se então um círculo vicioso em que a memória se deteriora cada vez mais, uma vez que se perturba e altera o ciclo do sono.
Os pesquisadores realizaram um experimento com voluntários de entre 60 e 80 anos que não lhes haviam sido diagnosticado nenhum tipo de demência. A todos os participantes têm realizou uma tomografia por emissão de pósitrons (TEP), com o objetivo de medir o acúmulo de proteína beta-amilóide no início das provas. Depois foi-lhes pedido memorizar 120 pares de palavras e lhes prestou um exame para ver se eram capazes de se lembrar delas no dia seguinte. E o resultado foi que os voluntários que tinham níveis mais elevados de beta-amilóide no córtex frontal média, dormem pior, e também não passaram no teste de memória para a manhã seguinte.
A ligação entre a falta de sono e uma memória deficiente é cada vez mais evidente. O que os pesquisadores não têm ainda claro é que veio primeiro, se o ovo ou a galinha, ou o que é o mesmo, se é o acúmulo de proteína beta-amilioide que provoca a deterioração progressiva do sonho, ou se é exatamente o contrário. Agora, os autores do estudo pretendem seguir encontrassem; durante dois anos para averigar se os tratamentos de sono podem ser eficazes para tratar os sintomas da demência precoce.
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Dormir mal favorece o acúmulo de proteína beta-almiloide que afetam o bom funcionamento da memória