A revolta dos micróbios

Tutancâmon morreu de malária
Avanços contra a malária
Caçadores de vírus
Você cria um vírus letal?
Um vírus em sua mala
Quase a metade dos casos de malária registrados na Grécia no verão passado, são decorrentes de infecções entre os seus cidadãos. O país tornou-se o potencial da porta para uma iminente revolução dos microrganismos na Europa. O mau ar chegou a terras helênicas em 2011. Sem que ninguém percebesse, sua ameaça se acomodou no delta do Eurotas, para amadurecer o primeiro grande surto de malária autóctone em que a doença se erradicara lá há quase 40 anos. Mais de sessenta pessoas permaneceu com o parasita Plasmodium vivax, um dos quatro tipos de protozoários causadores de febres, calafrios, dores de cabeça e dores musculares, que anunciam o contágio.
O habitual na Europa é trazer a doença a partir de uma região endêmica. 98% dos casos gregos de 2005 a 2009 foram importados, mas em um surto desse ano, seis dos oito contagiados não tinham saído do país. Em 2011, quase a metade dos 63 casos de malária eram “nacionais”, e a tendência se manteve. Seja por causa de uma reação tardia para evitar a propagação, a um controle inadequado dos mosquitos ou a cerca de cortes muito profundos, Grécia abriu a fronteira do continente para a malária, mas não é a única candidata.
Desenvolvimento e mudança climática
O vírus do Nilo Ocidental viaja longas distâncias hospedado no as aves. Quando um mosquito pica um pássaro infectado, o vírus entra no mosquito e chega a nós através dele. No leste da Europa, a Itália e a Grécia incluindo, registaram-se vários episódios de contágio, algum mortal, nos últimos anos. Em Portugal só se conhecem três casos, mas de toda a bacia do mediterrâneo reúne as condições necessárias para a sua divulgação. Não há tratamento específico, nem vacina.
Baixar a guarda pode resultar em graves conseqüências. Nos EUA, o vírus entrou em 1999, e não deixou de estender-se. Agora, a doença, o que ocorre é endêmica e preocupante: as infecções atingiram seus patamares mais elevados no verão passado, com mais de 3.000 casos e cerca de 150 mortes.
Em Portugal só se conhecem três casos do vírus do Nilo, apesar de que temos as condições para a sua transmissão
Diz-Se que certos vetores (veículos) de doenças tropicais não sobrevivem ao inverno acima do paralelo 40º, que corta a Espanha, Madrid. Mas essas coisas mudam. “À medida que se vai moderando o norte de Portugal e da Europa, há vetores que aumentam o seu número mais facilmente. E não só isso: o patógeno se multiplica melhor dentro da tabela, o que é uma sinergia potencial”, explica o diretor do Centro de Vigilância Sanitária Veterinária (Visavet), Lucas Domínguez.
Mas não se pode culpar apenas o clima. A revista Nature publicou, em 2008, uma análise de 335 eventos que causaram dois surtos de doenças infecciosas de 1940 a 2004. Nele, são considerados determinantes as mudanças antropogênicos e demográficos, tais como a densidade populacional, a expansão para territórios não habitados e o contato com novas espécies de animais. “Qualquer mudança climática, geográfica, água…) pode ser perigoso. Criam-Se condições ecológicas distintas, que podem facilitar a multiplicação e disseminação de um determinado agente”, resume o diretor.
Na Irlanda e no Reino Unido estão experimentando com o texugo, um animal que protegem desde que foi declarado, em perigo de extinção.
Animais: um risco conteúdo
Agora são tantos que ninguém coloca em dúvida a sua sobrevivência, mas a sua inocência está em causa: a tuberculose bovina, praticamente erradicada nas ilhas, volte a ameaçar as pessoas. A mycobacterium Mycobacterium bovis aguardava a oportunidade escondida em animais silvestres. Como os golfinhos são um elo entre eles e os domésticos, “as chances de que a doença é transmitida para os seres humanos têm se multiplicado de forma importante”, relata Domínguez.
A Sociedade Internacional de Doenças Infecciosas emite até dez alertas a cada dia
Sabe do que fala: o centro conta com um laboratório de referência a nível europeu em tuberculose bovina. Perto de palácio de Moncloa, na Universidade Complutense de Madrid, o pessoal de Visavet se vê com este tipo de doenças, entre outros. Os microrganismos entram em suas instalações, sem possibilidade de sair.
Esta bolha faz parte de uma importante rede de vigilância cuja atividade é decisiva: as zoonoses, doenças que podem nos ajudar a entrar os animais, são as infecções que mais preocupam. E somam dois terços das novas ameaças. “Normalmente, o agente infeccioso ou parasitária sofre uma transformação ou uma amplificação dentro do vetor que transmite”, explica Domínguez. Daí o esforço para ver onde estão esses agentes e avaliar os riscos “potencialmente infinitos” que implicam.
Em busca e captura
Site de vigilância sanitária ProMED-mail, da Sociedade Internacional de Doenças Infecciosas, anuncia a cada dia até uma dezena de alertas. Umas das doenças conhecidas e outras por patógenos inesperados, já que nunca entramos em contato com eles, como o de Yosemite. Ou porque são confrontados com muito poucos infelizes. O retrato genético do vírus Bas-Congo, por exemplo, não se publicou até este verão, três anos depois de um par de crianças congoleses morreram dois dias depois de entrar no hospital.
Uma ameba que entrou no corpo de uma jovem por uma ferida, custou-lhe parte de uma perna e do abdômen
A amostra para identificá-lo obteve-se um trabalhador do hospital, o único sobrevivente. Os “caçadores de vírus” não ter voltado a correr com esta presa. Igualmente estranho é que a bactéria Aeromonas hydrophila cause uma fascite necrótica, como a que custou parte de uma perna e do abdómen, uma jovem norte-americano. Entrou em seu corpo por uma ferida e gerou toxinas que lhe afetaram os tecidos. A. hydrophila não costuma causar a doença, mas a sua prevalência tem aumentado graças a outras bactérias, e algumas delas estão fazendo fortes em hospitais. A fascite necrótica, já afeta um em cada 100.000 habitantes.
Esperar o inesperado
Uma jovem francesa (e economia) usou durante três anos as lentes de contacto de um mês, conservadas em uma solução diluída com água da torneira. Em tal ecossistema cresceu a ameba Acanthamoeba bezerros clinicamente sadios, que lhe causou uma ceratite. Em seu interior crescia um vírus gigante desconhecido, infectado por um virófago com fragmentos de DNA que são feitos no vírus. Um quebra-cabeça que se apressaram em decifrar na Universidade Aix-Marselha. E é que apenas conhecemos os microrganismos que nos rodeiam, por isso, a única opção é esperar o inesperado.

Será que eles estão ganhando virulência?